***English below***
Hi, ik ben Rutger Schreur en als alumnus van zowel de bachelor Natuurwetenschap & Innovatiemanagement (NWI) als de master Innovation Sciences (IS) aan de Universiteit Utrecht heb ik altijd een brede interesse gehad in innovatie. Ik ben gefascineerd door de manier waarop nieuwe technologieën en systemen kunnen worden ingezet om maatschappelijke uitdagingen op te lossen. Mijn ambitie? Ik wilde verder gaan dan alleen theorie: ik wilde die innovaties daadwerkelijk in de praktijk brengen en concreet bijdragen aan een duurzamere samenleving met tastbare resultaten en niet slechts het produceren van adviesrapporten die onderop een stapel belanden.
Die kans kreeg ik tijdens mijn master toen ik via een consultancy project in contact kwam met Solinoor. Wat begon als een samenwerkingsopdracht, groeide al snel uit tot een parttime baan naast mijn afstuderen. Inmiddels werk ik fulltime als projectadviseur op het gebied van innovatieve en geïntegreerde duurzame energiesystemen. Anders dan de ‘standaard’ zonne-energiebedrijven ligt bij ons de focus op de ontwikkeling en realisatie van innovatieve drijvende zonneparken die zijn afgestemd op grote eindgebruikers, zoals bedrijven en industrieën. Door direct achter de meter te leveren, helpen deze projecten om netcongestie te voorkomen en tegelijkertijd de energietransitie te versnellen.
Werken bij Solinoor betekende niet alleen dat ik me bezighield met het ontwikkelen van duurzame energieprojecten van A tot Z – van idee en haalbaarheidsonderzoek tot uitvoering en exploitatie – maar ook dat ik me mocht storten op de bredere groei van het relatief jonge bedrijf. Van start-up naar scale-up: dat betekent de organisatie structureren, bedrijf breed processen stroomlijnen, nieuwe tools en services ontwikkelen, de connectie met academisch onderzoek versterken, en zelfs het behalen van certificeringen op het gebied van veiligheid, gezondheid, milieu en kwaliteit. Geen dag is hetzelfde en precies die veelzijdigheid maakt het werk zo uitdagend en inspirerend.
Wat mijn opleidingen aan de Universiteit Utrecht hierin zo waardevol maakt is de algehele blik op innovatie en duurzaamheid. De NWI-bachelor en IS-master bieden een solide kennisbasis over technologie, innovatiedynamieken en bedrijfsontwikkeling die je helpen om de belangen van verschillende stakeholders te herkennen en samen te brengen. Juist die bredere kijk vanuit verschillende disciplines (technisch, economisch, maatschappelijk, organisatorisch, ..) is zo enorm waardevol omdat dit helpt innovaties en technieken te laten groeien voor een duurzamere toekomst.
Het gevoel dat ik met mijn werk een tastbare impact maak, is onbetaalbaar. Zo ben ik elke dag bezig met het aanpakken van grote maatschappelijke uitdagingen zoals de energietransitie, klimaatadaptatie en circulariteit. Aan iedereen die overweegt om een carrière in de duurzame energiesector na te streven: ga ervoor! De uitdagingen zijn groot, maar de mogelijkheden om echt het verschil te maken zijn dat ook.
Hi, my name is Rutger Schreur and as an alumnus of both the Bachelor’s in Natural Science & Innovation Management (NWI) and the Master’s in Innovation Sciences (IS) at Utrecht University, I have always had a broad interest in innovation. I am fascinated by the way in which new technologies and systems can be used to solve societal challenges. My ambition? I wanted to go beyond theory: I wanted to actually put those innovations into practice and make a concrete contribution to a more sustainable society with tangible results and not just producing advisory reports that end up at the bottom of a pile.
I got that chance during my master’s when I came into contact with Solinoor through a consultancy project. What started as a collaborative assignment quickly grew into a part-time job alongside my graduation. I now work full-time as a project advisor in the field of innovative and integrated sustainable energy systems. Unlike the ‘standard’ solar energy companies, our focus is on the development and realisation of innovative floating solar parks that are tailored to large end users, such as companies and industries. By delivering directly behind the meter, these projects help prevent grid congestion and accelerate the energy transition at the same time.
Working at Solinoor not only meant that I was involved in developing sustainable energy projects from A to Z – from idea and feasibility study to implementation and operation – but also that I was allowed to focus on the broader growth of the relatively young company. From start-up to scale-up: that means structuring the organisation, streamlining company-wide processes, developing new tools and services, strengthening the connection with academic research, and even obtaining certifications in the field of safety, health, environment and quality. No day is the same and it is precisely this versatility that makes the work so unique and inspiring.
What makes my education at Utrecht University so valuable in this respect is the overall view on innovation and sustainability. The NWI bachelor and IS master offer a solid knowledge base on technology, innovation dynamics and business development that help you recognise and bringing together the interests of different stakeholders. It is exactly this broader view from different disciplines (technical, economic, social, organisational, ..) that is so incredibly valuable because it helps to grow innovations and techniques for a more sustainable future.
The feeling that I make a tangible impact with my work is priceless. For example, every day I am busy tackling major social challenges such as the energy transition, climate adaptation and circularity. To anyone considering a career in the sustainable energy sector: go for it! The challenges are significant, but there are plenty of opportunities to really make a difference.